V únoru se dostal Joby Pool do průmyslového areálu, ukradl tahač a odjel s návěsem plným čokolády. Jeho nákladem bylo téměř 200 tisíc vajíček Cadbury Creme Egg a další cukrovinky v hodnotě přes 31 tisíc liber. Britská policie Jobyho Poola zadržela krátce poté. Za krádež dostal 18 měsíců vězení.
V noci 11. února 2023 se dvaatřicetiletý muž dostal do průmyslového areálu ve městě Telford v anglickém hrabství Shropshire. Kovovou bruskou přeřízl zámek na bráně, zmocnil se tahače a připojil k němu návěs naložený čokoládou.
Uvnitř nebyly jen jednotlivé krabice. Návěs vezl téměř 200 tisíc vajíček Cadbury Creme Egg a další sladkosti v hodnotě více než 31 tisíc liber, v přepočtu zhruba 850 tisíc korun.
Množství čokolády zní tak absurdně, že případ rychle obletěl britská média. Nešlo ale o rozmar ani o snahu rozdat sladkosti dětem. Policie a státní zástupce případ popsali jako předem připravenou krádež návěsu a jeho nákladu.
Pool využil ukradený tahač, aby mohl odvézt celý návěs. Tím si ušetřil čas i nutnost přenášet tisíce kartonů do jiného vozu. Cíl byl zřejmý: získat zboží, které se dá rychle a po menších dávkách prodat dál.
Případ měl ale nečekaně krátké trvání. Policisté vozidlo zastavili ještě tentýž den. Pool se při zadržení vzdal a celý náklad se podařilo zajistit. Agentura AP tehdy uvedla, že pachatel přiznal krádež návěsu, jeho obsahu i poškození zámku.
West Mercia Police po zásahu zveřejnila zprávu, v níž pachatele s nadsázkou označila za muže, který se nejspíš vydával za velikonočního zajíce. Přezdívka se ujala okamžitě a v titulcích přehlušila i mnohem méně legrační okolnosti celé akce: vloupání do zabezpečeného areálu, krádež tahače a snahu zmizet se zbožím určeným k prodeji.
V červenci 2023 dostal Pool u soudu v Shrewsbury trest 18 měsíců vězení. The Guardian připomíná, že měl v minulosti problémy i s nakládáním s kradeným zbožím.
Pokud by Pool s návěsem zmizel, většina vajíček by se pravděpodobně objevila v neoficiálním prodeji. Právě potraviny a sezonní zboží bývají pro podobné pachatele lákavé: rychle se prodávají, nejsou označené jménem konkrétního zákazníka a jednotlivé krabice se dají snadno rozdělit mezi více odběratelů.
V tomto případě však zboží zůstalo ucelené a policie ho zajistila dřív, než se mohlo rozptýlit mezi další lidi.
Příběh „velikonočního zajíce“ tak skončil dřív, než pořádně začal. Jedna noc, přeříznutý zámek, ukradený tahač a návěs plný čokolády stačily k tomu, aby se z běžné velikonoční zásoby stal jeden z nejpodivnějších případů britské maloobchodní kriminality.
Zdroje: Associated Press, The Guardian, West Mercia Police