Měl být právníkem, ale osud mu do cesty postavil zdravotní výzvu, která je tak vzácná, že pro ni medicína zatím nemá přesné jméno. Jakub Strouhal se však odmítl smířit s rolí pasivního pozorovatele. V srdci Brna vdechl život značce BABL. Jeho ručně odlévané sójové svíčky nejsou jen designovým doplňkem, ale symbolem vnitřní síly a optimismu, který Jakub šíří i na svých sociálních sítích.
Jak se vyrábí vůně, která vás vrátí do dětství, a proč je pro Kubu důležité dokazovat, že handicap není překážkou pro úspěšné podnikání? Pojďte s námi nahlédnout do dílny, kde se sny mění ve skutečnost.
Jakub Strouhal je dnes svíčkař, člověk, který prohlubuje svoji lásku k vůním a který má podle svých slov velké štěstí na dobré a laskavé lidi kolem sebe.
„Můj zdravotní stav ovlivňuje nervosvalové onemocnění s progresivním průběhem. To znamená, že se můj zdravotní stav každým dnem zhoršuje,“ popisuje Kuba s tím, že je dnes plně odkázaný na pomoc druhých při běžných činnostech, jako jsou oblékání nebo příprava jídla. S humorem sobě vlastním dodává, že už musel volat i hasiče, když se na lůžku dostal do pozice, ze které se sám nehnul.
Prvotní motivace k podnikání byla podle něj i trochu pragmatická. Sociální systém v Česku nepokryje všechny náklady na důstojný život, a tak Jakub začal tvořit, aby si zachoval finanční nezávislost.
První nápad se zrodil rok po pandemii. Předtím se Jakub úspěšně věnoval sociálním sítím, ale cítil, že mu tato práce energii spíše bere. „Moje videa sice měla miliony laiků a zhlédnutí, ale cítil jsem, že se mi vynaložené úsilí nevrací. Zkoušel jsem vyrábět i mýdla, ale nakonec vyhrály svíčky,“ vzpomíná.
„BABL neznamená jen anglickou bublinu (bubble). Je to slovní hříčka pro ,be able‘, tedy být schopen zvládnout velké věci.“
„Setkal jsem se s celou řadou náročných úkolů. Asi dva měsíce jsem se musel věnovat e-shopu, platební bráně a zajistit způsoby dopravy. Úplně nejnáročnější bylo to, že svíčky měly obří úspěch a já jsem ho ani v nejdivočejších snech nečekal. Byl jsem zaskočený množstvím objednávek. Musel jsem uspokojit všechny poptávky. Co jsem vyrobil, bylo za chvíli vyprodáno. Musel jsem velmi rychle pochopit, kolik zásob vosku, knotů a všeho potřebného musím mít, aby vše klapalo, jak jsem chtěl. Byl to velký tlak, ale dnes jsem za něj velmi rád,“ vzpomíná Kuba.
Na rozjezd podnikání mu stačily finance, které si sám našetřil. Zdůrazňuje však, že velkou roli hrálo to, že většinu úkolů si zajišťoval sám (vznik loga, focení produktů, psaní popisků k produktům, natáčení videí...).
Výroba svíček je náročná. Dnes klíčovým člověkem, který Jakubovi pomáhá, je jeho nejlepší kamarád Martin, se kterým se zná skoro dvacet let. Pomáhá mu jak s osobními potřebami, tak se záležitostmi kolem značky BABL. Kuba je srdcem a mozkem firmy a Martin těmi „zlatými ručičkami“.
Jakub chtěl především vyvrátit mýtus, že výrobky od handicapovaných lidí jsou méně kvalitní. Sází proto na prvotřídní suroviny. „Jediná věc, kde jsem byl ochoten trochu ustoupit, jsou sklenice. Používám klasické české zavařovačky, aby zbytečně nenavyšovaly cenu,“ vysvětluje.
Hlavní rozdíl je v hoření svíčky. „Největší výhodou sójového vosku je právě to, že taje při nižší teplotě hoření, a proto se můžou používat ty dřevěné knoty a svíčka vydrží hořet déle,“ vysvětluje Jakub. Zákazníci navíc oceňují osobní přístup – Jakub se snaží odpovědět na každou zprávu a vyjít lidem maximálně vstříc.
Vůně Kuba vybírá až následně, nejčastěji dostane nápad na nějakou kolekci, pojmenuje rituály s nimi spojené, symboly, co k nim patří, a pak přiřazuje jednotlivé vůně. Vzpomínky jsou pro něj největší inspirací (dovolené, vzpomínky na prababičku, levandulové pole).
„Vyrábím svíčky, které mají potenciál pomáhat,“ říká Jakub hrdě. Výtěžek z jeho speciálních kolekcí už putoval například do útulku Na konci světa, organizaci Domov pro mne nebo do projektu Kreativ, který se věnuje dětem z dětských domovů. Zakázku měl také od firem E.ON a Geis.
„Na jedné straně cítím hrdost, kdy vidím, že se tvrdá práce vyplácí a já jsem stále schopný něčeho dosáhnout,“ přiznává Kuba. Zároveň ho ale nejvíc nabíjí zpětné vazby od zákazníků. Nejsilnější jsou pro něj momenty, kdy mu lidé píší, že je jeho tvorba inspirovala v náročném životním období nebo jim prostě jen zvedla náladu.
Na sociálních sítích Jakub boduje i vtipnými videi. „Mám rád humor, legraci a takové to zdravé ‚trapno‘,“ směje se. Dlouho se trápil tím, jak je jeho tělo nemocí poznamenané, ale nakonec přišel bod zlomu. „Vím, že to prostě nezměním. Nemá cenu se tím trápit, a tak jsem se rozhodl být otevřenější a ukazovat své skutečné já.“
Výtěžek z prodeje svíček Jakub investuje zpět do značky, ale pomáhá mu financovat i nákladné rehabilitace a pomůcky. „Letos si díky tomu snad zaplatím dovolenou. Naposledy jsem byl někde v roce 2022,“ říká. Cestování je pro něj náročné, protože musí hradit náklady i asistentům, kteří jsou pro něj nezbytní.
Přestože mu síly postupně ubývají, role podnikatele ho naplňuje a dává jeho dnům řád. A co chystá dál? „Nerad bych to zakřikl, ale věřím, že letos na podzim by mohl vyjít můj první parfém,“ prozrazuje Jakub své plány.
„Můj život ve volných chvílích ovlivňuje hudba. Rád tvořím hudbu, píši texty, zpívám. Pro svoji značku BABL jsem také nazpíval vánoční koledu. A rád se setkávám se svými blízkými, za které jsem velmi rád,“ svěřuje se Kuba.
„Tahle otázka je pro mě velmi náročná. Snažím se najít nějaká pozitiva, zjištění, co opravdu považuji za důležité, a to jsou vztahy s lidmi. Svůj žebříček hodnot jsem přehodnotil, a i když bych k tomu v životě asi dospěl, bylo by to zřejmě o dost později. Největší rozdíl si myslím, že je nebát se říct si o pomoc, a to bylo pro mě obecně nejtěžší,“ zamýšlí se Jakub.
„Řekl bych to lidem obecně: Pokud máte chuť podnikat či tvořit něco vlastního, určitě do toho jděte, nebojte se, ptejte se na vše, co vás zajímá, a nebojte se říct si o pomoc,“ radí Jakub.
„Svíčky mé výroby jsou k zakoupení na mých stránkách.“
Znáte někoho, kdo se i přes nepřízeň osudu pustil do vlastního podnikání? Napište nám do komentářů.
Zdroje: Kupi.cz, Jakub Strouhal – majitel značky BABL