S blížícím se podzimem pomalu přichází i období viróz, nachlazení a nejrůznějšího pokašlávání. A když nás začne škrábat nebo bolet v krku, většinou jako první sáhneme po pastilkách z lékárny. Co si ale tentokrát vyrobit vlastní? Domácí bylinné pastilky nejsou nijak složité, krásně voní, příjemně chutnají a navíc přesně víte, co jste do nich dali. Základem je med, citron, pár voňavých bylinek a trochu zázvoru. A pokud máte doma formičky na bonbony, můžete si je připravit třeba i jako malé medvídky.
Na domácí bylinné pastilky si připravte:
Proč je v receptu cukr? Právě díky němu pastilky po ztuhnutí získají tvrdou konzistenci. Pokud byste použili pouze med, výsledkem budou spíše měkčí a gumovější bonbony. Občas se také nabízí otázka, zda by šel cukr nahradit například xylitolem nebo jiným sladidlem vhodným pro diabetiky. Je to určitě zajímavá možnost, ale v této podobě ji nemám osobně odzkoušenou, takže pokud se pro ni rozhodnete, počítejte s tím, že výsledná konzistence může být trochu jiná.
Čerstvé, nebo sušené bylinky? Já dávám přednost čerstvým, případně jejich kombinaci se sušenými. Pokud ale máte po ruce jen sušené bylinky, vůbec se jich nebojte, pastilky budou fungovat i s nimi.
Poměr bylinek nemusíte brát jako pevně dané pravidlo. Každá má totiž jinak výraznou chuť i vůni. Se šalvějí je dobré to nepřehánět, protože je poměrně silná a výrazná, obsahuje také thujon, který je ve vysokých dávkách toxický. Máta je zase hodně aromatická, takže jí stačí zpravidla několik lístků. Meduňka je oproti nim jemnější, a proto jí můžeme použít o něco více.
Já do pastilek občas přidávám úplně na konci trochu sušeného tymiánu a pár lístků máty. Tymián dodá zajímavou chuť i vůni a bylinky zároveň pastilky hezky oživí.
U čerstvých bylinek je dobré před použitím jejich listy narušit, jednoduše je pokrájet nebo natrhat. Díky tomu se z nich při louhování lépe uvolní chuť, aroma i účinné látky. A pokud si chcete s výsledkem trochu vyhrát, můžete experimentovat i s barvou. Pastilky lze přírodně dobarvit například trochou spiruliny nebo prášku z dračího ovoce. Není to ale samozřejmě nutnost, jde hlavně o to, aby vám chutnaly.
Do menšího rendlíku nalijeme přibližně 30 ml vody. Přidáme najemno nastrouhaný zázvor a pokrájené lístky šalvěje. Směs přivedeme k varu a necháme přibližně 10 minut povařit.
Během vaření hlídáme, aby se voda úplně nevyvařila. Potřebujeme, aby jí v rendlíku na konci zůstalo přibližně 30 ml. Pokud by jí výrazně ubylo, můžeme trochu vody opatrně dolít.
Jakmile máme hotovo, rendlík odstavíme z plotny. Teprve teď přidáme pokrájenou meduňku a mátu. Ty už necháme pouze louhovat přibližně 15 minut bez dalšího vaření. Bylinek se tak zbytečně nezbavíme dlouhým tepelným zpracováním a zároveň získáme příjemně aromatický bylinný základ. Poté směs přecedíme přes jemné sítko. Bylinky pořádně vymačkáme, aby v nich nezůstala všechna tekutina.
Mezitím si vymačkáme šťávu z poloviny citronu a odvážíme 100 gramů cukru. Citronovou šťávu můžete přidat rovnou k cukru, medu a bylinnému základu, nebo ji vmíchat až později. Sama to střídám podle toho, jak pastilky zrovna připravuji, obě varianty fungují.
Do rendlíku tedy dáme 100 g cukru, 3 lžíce medu a připravený bylinný extrakt s citronovou šťávou a začneme směs zahřívat.
A tady už je potřeba trochu trpělivosti. Směs začne díky medu hodně pěnit a bublat, takže ji nenechávejte bez dozoru a průběžně míchejte, jinak by se směs připálila a zhořkla. Postupně se začne měnit v hustší, zkaramelizovaný sirup.
A teď přichází část, u které se vyplatí nic neuspěchat. Potřebujeme, aby byl sirup dostatečně hustý a po vychladnutí skutečně ztuhl. Jednoduchým trikem je kápnout trochu směsi na studený talířek. Pokud kapka po chvíli ztuhne a drží tvar, máme hotovo. Jestli zůstává tekutá nebo se roztéká, směs ještě chvíli zahříváme a test zopakujeme. Jakmile je konzistence správná, je potřeba pracovat poměrně rychle. Směs totiž začne po odstavení z plotny tuhnout.
Pastilky můžete jednoduše odkapávat po malých dávkách lžičkou na pečicí papír. Pokud ale máte doma silikonové formičky na bonbony, práce je ještě jednodušší a výsledek bude vypadat mnohem lépe.
Já používám formičku na gumové medvídky spolu s pipetkou, takže z domácího „léku“ vzniknou malé bylinné bonbony, které vypadají skoro jako sladkost.
Směs nalijeme do jednotlivých otvorů a necháme ji pořádně ztuhnout. Rozhodně se vyplatí mít všechno připravené předem, protože sirup po chvíli začne tuhnout i v rendlíku a následná manipulace je čím dál složitější.
Po úplném ztuhnutí pastilky vyjmeme z formiček a obalíme je v kukuřičném škrobu, aby se vzájemně neslepily. Můžete použít i cukr, ale osobně mám raději škrob. Pastilky se díky němu tolik neslepují a zároveň na ně nepřidáváme další cukr. A máme hotovo!
Na tomhle receptu mě baví hlavně to, že se dá pokaždé trochu obměnit. Jednou můžete udělat výraznější šalvějové pastilky, podruhé přidat více máty, jitrocele, heřmánku, jindy zase nechat vyniknout meduňku a zázvor. Podle toho, komu je připravujete, můžete upravit i jejich velikost, tvar nebo barvu.
Pro děti mohou být zajímavé právě malé barevné bonbony ve tvaru medvídků (s bylinkami u dětí však opatrně, podle toho, které jsou pro ně vhodné), zatímco dospělí možná ocení výraznější kombinaci šalvěje, zázvoru a tymiánu.
A pokud máte na zahradě nebo za oknem dostatek bylinek, není vůbec špatný nápad připravit si pastilky do zásoby. Stačí je po ztuhnutí dobře obalit škrobem a uložit do uzavíratelné nádoby na suché a chladné místo. Když pak přijde první škrábání v krku, nemusíte nic složitě vymýšlet, domácí bylinné pastilky už budete mít připravené.
Zdroj: Autorský text, Toxicology