Možná jste to zažili také. Vejdete do parfumerie, vyberete první vůni, potom druhou, třetí… a najednou už vlastně nevíte, co cítíte. Všechno se začne slévat dohromady. Prodavačka vám podá mističku s kávovými zrny a poradí, abyste si přivoněli. Má to prý resetovat nos a připravit ho na další parfém. Pravda je ale ve skutečnosti jinde.
I my v redakci jsme tomuto triku ještě donedávna věřili. Káva přece výrazně voní a po přičichnutí k jejím zrnům máme pocit, že se naše vnímání vůní na chvíli změnilo. Jenže to ještě neznamená, že káva čich skutečně neutralizuje. Podle odborných poznatků mu pouze nabídne další výrazný pachový podnět, zatímco samotná čichová adaptace tím nezmizí.
Za tímto pocitem stojí skutečný jev, říká se mu čichová adaptace. Pokud jsme určité vůni vystaveni opakovaně nebo delší dobu, naše citlivost na ni se dočasně snižuje. V parfumerii se k tomu přidává ještě množství různých vůní, které se snažíme během krátké doby rozlišit.
„Při zkoušení několika parfémů za sebou skutečně dochází k tomu, čemu se běžně říká ‚únava čichu‘. Přesnější je mluvit o čichové adaptaci. Čich se na opakované nebo dlouhotrvající pachové podněty přizpůsobuje a naše schopnost vnímat jejich intenzitu a jemné rozdíly se dočasně snižuje. U parfémů je to výrazné i proto, že nejde o jednu látku, ale o komplexní směsi mnoha vonných látek,“ řekla Kupi Petra Hlavatá, parfumérka a farmaceutka, autorka projektu Olfactorica a Rafaella – školy vůní.
Právě proto se může stát, že první parfém nám připadá výrazný, druhý zajímavý a u pátého už máme pocit, že všechny voní prakticky stejně.
Přestože se káva jako pomocník při zkoušení parfémů používá dlouhá léta, vědecké důkazy pro její zvláštní účinek chybí. Studie publikovaná v časopise Perceptual and Motor Skills v roce 2011 se zaměřila přímo na to, zda kávová zrna pomáhají po opakovaném čichání různých vůní. Účastníci po testování parfémů přičichli ke kávě, citronu nebo obyčejnému vzduchu. Káva jim nepomohla novou vůni následně rozpoznat lépe než citron nebo vzduch.
„Ke kávovým zrnům jsem byla při výuce čichu vždy trochu skeptická. Káva sama o sobě velmi intenzivně voní, takže čich nijak ‚nevynuluje‘ – pouze mu nabídne další výrazný pachový podnět. Z tohoto pohledu není důvod, proč by právě káva měla mít nějakou zvláštní schopnost čich resetovat. Podobně bychom mohli přičichnout například k čokoládě,“ sdělila Petra Hlavatá.
Může se sice stát, že po přičichnutí ke kávě vnímáme další parfém lépe, nejedná se ale o skutečný reset čichu. Je to jen tím, že káva je výrazná a odlišná vůně, takže může změnit naši pozornost a vytvořit pocit kontrastu a v tom je podstatný rozdíl. „Já kávová zrna při zkoušení parfémů používám pořád, subjektivně mi to funguje. Je to pro mě podobné jako zázvor mezi jednotlivými druhy sushi – mám vždycky pocit, že začínám znovu od začátku,“ říká čtenářka Martina (34), která si parfémy vybírá pravidelně.
Pokud už vám začnou parfémy splývat, podle odbornice není potřeba hledat žádný speciální trik. Nejlepší může být jednoduše přestat na chvíli čichat.
„Ze své praxe považuji za nejlepší řešení něco mnohem jednoduššího: dát čichu pauzu a jít na čerstvý vzduch. Sedmnáct let jsem vedla školu čichu a při několikahodinových kurzech jsme přestávky dělali pravidelně. Lidé odešli z místnosti plné vonných látek, chvíli nic neanalyzovali, dali si třeba čokoládu a potom jsme pokračovali. Čokoláda samozřejmě nebyla žádným ‚čističem nosu‘. Podstatná byla pauza, změna prostředí a čas bez soustředěného čichání,“ vysvětluje Hlavatá.
Je to ostatně logičtější než přidávat k už unavenému čichu další intenzivní vůni. Čichová adaptace se totiž postupně zmírňuje, když je pachovému podnětu na nějakou dobu konec.
Při výběru nového parfému proto není nutné během několika minut vyzkoušet deset různých vůní, naopak. Když jich nastříkáte příliš mnoho, můžete mít nakonec problém určit, která se vám vlastně líbila. „Kávová zrna jsem v parfumerii dřív používala pokaždé, když jsem zkoušela víc vůní. Teď už to dělám jinak. Raději si vezmu několik vzorků domů a každý den zkouším jeden. Přijde mi, že si tak čich zbytečně nezatěžuju a zároveň mám mnohem víc času zjistit, jak se parfém na kůži opravdu rozvine,“ říká čtenářka Klára (32).
Petra Hlavatá doporučuje postupovat pomaleji a dát čichu mezi jednotlivými vůněmi čas. „Takže moje praktická rada při návštěvě parfumerie je jednoduchá: nezkoušet deset parfémů rychle za sebou. Vybrat několik, mezi nimi si dát čas, a když začnou vůně splývat, vyjít na chvíli ven. Čich nepotřebuje kávu. Potřebuje především chvíli klidu,“ doporučuje.
Takže až vám příště v parfumerii nabídnou mističku s kávovými zrny, klidně si přivoňte. Pokud vám jejich vůně pomáhá soustředit se, není na tom nic špatného. Jen už nemusíte věřit, že jste si právě „vyčistili“ nebo zresetovali nos. Nejlepší pomocník při únavě z parfémů může být nakonec úplně obyčejná pauza.
Zdroje: parfumérka a farmaceutka Petra Hlavatá pro Kupi.cz, respondentky redakce, PerfumeSociety, NCBI, Sage Journals